Το παγωμένο αποτέλεσμα του διαφανούς παγωμένου μπουκαλιού επιτυγχάνεται με την επεξεργασία της επιφάνειας του μπουκαλιού για να σχηματιστεί ένας μεγάλος αριθμός μικροσκοπικών ανομοιόμορφων μικρο-δομών (όπως λεπτές κοιλότητες και προεξοχές). Όταν το φως χτυπά αυτές τις τραχιές επιφάνειες, διασκορπίζεται προς όλες τις κατευθύνσεις (διάχυτη ανάκλαση), κάνοντας το μπουκάλι να φαίνεται παγωμένο και ημιδιαφανές αντί να είναι εντελώς διαυγές.
Όταν το νερό ή το λάδι καλύπτουν την παγωμένη επιφάνεια, το υγρό γεμίζει όλα τα μικροσκοπικά κενά των μικρο-δομών, εξαλείφοντας τον αέρα μεταξύ των ανώμαλων επιφανειών και κάνοντας την επιφάνεια του μπουκαλιού να γίνει λεία στο σύνολό της. Αυτή τη στιγμή, ο δείκτης διάθλασης του υγρού είναι κοντά σε αυτόν του γυαλιού/πλαστικού του μπουκαλιού, έτσι το φως μπορεί να περάσει από την επιφάνεια χωρίς εμφανή σκέδαση (κατοπτρική ανάκλαση) και το παγωμένο μπουκάλι θα αποκαταστήσει φυσικά τη διαφανή του κατάσταση.
Μόλις το νερό ή το λάδι στην επιφάνεια εξατμιστεί ή σκουπιστεί, οι μικρο-δομές στην επιφάνεια του μπουκαλιού θα εκτεθούν ξανά και θα επιστρέψει στην παγωμένη κατάσταση.